知財功労賞（意匠）を受賞したトヨタの「立体商標」活用の動き
今月は、令和８年度の知財功労賞（意匠）を受賞したトヨタ自動車が、プリウス等の複数の車種を「立体商標」で保護しようしている動きについて、紹介します。
トヨタ自動車は、４月に令和８年度の知財功労賞（意匠）を受賞しました。
https://www.jpo.go.jp/news/koho/tizai_koro/document/2026_tizai_kourou/award_19.pdf
受賞理由は、トヨタ自動車が近年進めている一貫性のあるデザインである「ハンマーヘッド」やレクサスブランドの「スピンドルボディ」等を、意匠制度の関連意匠や部分意匠を使って、効果的に保護していることが特許庁に認められたためです。
トヨタ自動車が意匠登録したものを確認してみると、確かに、近年かなり多くの意匠を出願し、登録しており、2023年が107件、2024年が116件、2025年が124件（4月28日現在）と年間100件以上の意匠を出願し、登録しています。
もっとも、トヨタ自動車は、こうした意匠だけでなく、各車種の形状を、そのまま「立体商標」で保護しようとしています。知財功労賞では、この点も含めて評価されています。私は、昨年、立体商標の出願状況を調査した際に、こうしたトヨタ自動車の動きを知っていました。
立体商標とは、特定の「指定商品・指定役務」について「立体的形状」を登録するものです。通常は、ペコちゃん人形やカーネル・サンダース人形のような立体広告物を「飲食物の提供」等の指定役務や指定商品に限定して、権利化します。
しかし、トヨタ自動車は、「指定商品」を「自動車」として、上図のようなプリウスの立体的形状や、ＧＲヤリスの立体的形状（商願2025-111519）、ハイエースの立体的形状（商願2025-114776）等を出願しています。
すなわち、各車種の形状をそのまま立体商標で保護しようとしているのです。現時点で、まだ登録されたものはありませんが、日本の自動車メーカーで、自社商品の形状を立体商標でそのまま保護しようとする動きは、これまであまり見られませんでした。
現在、大手自動車メーカーでは、自社商品の形状を意匠だけでなく「立体商標」で保護しようとする流れがある、ということを知財担当者として認識しておくべきだと思います。